男性不育的根源

　　最近，科学家们在精子细胞中发现了一种可以开始受精过程的分子。在这种分子的帮助下，不孕夫妇有望生下自己的孩子，科学家们也有望找到一种更有效的方法来治疗糖尿病和帕金森病。

　　英国威尔士大学医学院托尼·7月17日，莱教授和其他人宣布，他们成功地分离了一个“精液因子”这种基因控制合成被称为PLC－ζ(泽塔或zeta)蛋白质在受精过程中会引起卵细胞中钙含量的快速变化，诱发受精后卵细胞分裂发育成胚胎。

　　此前，科学家们已经成功地观察到，卵细胞中的钙含量在受精过程中会迅速变化。但科学家们一直不知道精子是如何成功地打开开关的，导致钙含量的变化。

　　莱教授说：“多年来，科学家们一直在努力弄清楚卵细胞是如何被激活并开始分裂的。”经过一系列的实验失败，莱的研究小组终于证实，精子中的一个分子会导致卵细胞中钙含量的变化。

　　科学家怀疑精子细胞缺乏PLC－ζ蛋白质男性患有不孕症。在了解了受精过程的具体机制后，科学家们可以为男性避孕药的开发提供新的方法。

　　莱教授解释说，“既然我们知道这种分子的功能，我们就可以根据这个原理对精子缺陷的男性不育患者进行深入的研究。对于那些确实因为体内的PLC－ζ我们发现蛋白质缺陷引起的男性不育症患者是有帮助的。”

　　在这一发现的帮助下，科学家们有望开发治疗男性不育症或男性避孕药的药物。

　　谈到这一发现，莱教授无法掩饰自己的兴奋，说这一发现具有极其深远的医学价值。英国匹兹堡医学院杰里·沙滕教授还表示，这一发现将加速许多领域的发展。

　　他说，由于这一不寻常的发现，开发男性避孕药、治疗男性不育症和胚胎干细胞研究的重大突破不再遥不可及。

　　此外，这一发现对科学家深入研究治疗性克隆和胚胎干细胞具有重要意义。目前，科学家通常使用电信号刺激核移植细胞分裂和发育。

　　莱教授认为，莱教授，PLC－ζ蛋白质可以代替电信号刺激核移植细胞，使其分裂发育。研究人员证实，精子分子本身可以胜任核移植中电信号刺激的功能。

　　莱教授说，原则上，如果PLG是这样的话－ζ蛋白质和已经进行核移植的成年体细胞一起，肯定会提高核移植的成功率，从而为治疗克隆提供更广泛的干细胞源